Les sables (industriels) de silice contiennent une proportion élevée de silice (jusqu'à 99% SiO 2) sous forme de quartz et ils sont employés pour des applications autres que comme des agrégats de construction. Ils sont produits à partir des gisements lâchement consolidés de sable et en écrasant les grès faiblement cimentés. 

À la différence des sables de construction, qui sont employés pour leurs seules propriétés physiques, des sables de silice sont évalués pour une combinaison des propriétés chimiques et physiques. Ceux-ci incluent un contenu élevé de silice sous forme de quartz et, les niveaux d'une manière primordiale, très bas des impuretés délétères, en particulier argile, oxydes de fer et minerais réfractaires, tels que la chromite. Ils ont typiquement une composition granulométrique étroite (généralement dans la gamme 0.5 à 0.1 millimètre). Pour la plupart des applications, les sables de silice doivent se conformer aux caractéristiques très étroitement définies et l'uniformité de la qualité est d'importance critique. 

Les utilisations particulières exigent souvent différentes combinaisons des propriétés. En conséquence, les différentes catégories du sable de silice ne sont habituellement pas interchangeables en service. C'est pour cela que le sable de silice est plus cher que le sable dit de "construction".